一是食品生产。食品生产包括食品生产和加工，是指把食品原料通过生产加工程序，形成一种新形式的可直接食用的产品。比如小麦经过碾磨、筛选、加料搅拌、成型烘干，成为饼干，就是食品生产的过程。食品生产包括肉制品加工、调味品加工、水果制品加工、酒类加工、淀粉及其制品加工、膨化食品加工、糖果制品加工、饮料加工、水产品加工、禽蛋制品加工、面制品加工、乳制品加工、豆制品加工、米制品加工、薯制品加工、蔬菜制品加工等类别。随着中国食品工业生产的快速增长，产业结构不断优化，品种档次更加丰富。据2010年的不完全统计，我国现有食品生产企业近12万余家，除此之外，还有数量众多的食品生产加工小作坊在从事食品生产。从目前的情况看，食品生产行业整体的规模、水平还不是很高，规模化、集约化的生产方式在整个食品行业中所占比重不高，小作坊、小企业较多。
二是食品经营。食品经营包括食品销售和餐饮服务。餐饮服务，根据原卫生部颁布的《餐饮服务许可管理办法》，是指通过即时制作加工、商业销售和服务性劳动等，向消费者提供食品和消费场所及设施的服务活动。近年来，我国食品经营行业发展很快，据2010年不完全统计，我国共有从事食品销售的主体570多万家，餐饮服务单位约240多万家，还有数量众多的食品摊贩在从事食品经营活动。需要指出的是，原法将食品的销售成为“食品流通”，在此次修改食品安全法的过程中，有的意见提出，“食品流通”这一概念的内涵比较宽，除了食品销售以外，从大的方面讲，也包括食品贮存、运输等活动。在修订后的食品安全法已将“食品的贮存和运输”明确列为调整范围的情况下，为避免内容交叉，建议将“食品流通”修改为“食品销售”。据此，修订后的食品安全法将本条和其他条款中“食品流通”均改为“食品销售”。
三是食品添加剂、食品相关产品的生产经营和使用。食品添加剂是指为改善食品品质和色、香、味，以及为防腐、保鲜和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者天然物质。食品相关产品是指用于食品的包装材料、容器、洗涤剂、消毒剂和用于食品生产经营的工具、设备。食品添加剂和食品相关产品是食品生产经营活动中必不可少的物质，与食品安全息息相关，可以说没有食品添加剂和食品相关产品的安全，就没有食品安全。所以食品安全法需要对食品添加剂和食品相关产品的生产经营活动，以及食品生产经营者使用食品添加剂、食品相关产品进行规范和调整。需要说明的是，在管理体制上，原食品安全法将食品添加剂作为工业产品，规定由质量监督部门按工业产品生产许可证管理的相关规定进行管理。此次修改法律，为与国务院对食品添加剂监管职能调整的规定相衔接，明确由食品药品监督管理部门负责对食品添加剂进行监管。
四是食品的贮存和运输。这是本次修改新增加的规定。原食品安全法没有单独将食品的贮存和运输列为适用范围，主要是考虑这些活动属于食品生产经营过程中的环节，没有必要在适用范围上单独列出，但对食品生产经营者从事这些活动，作出了明确的规定，即贮存、运输和装卸食品的容器、工具和设备应当安全、无害、保持清洁，防止食品污染，并符合保证食品安全所需的温度等特殊要求，不得将食品与有毒、有害物品一同运输。在立法过程中，有的意见提出，食品贮存、运输是食品安全管理的重要环节，除食品生产经营者外，还有一些专业的仓储、物流企业也从事食品的贮存、运输活动，应当对其加强管理，建议在本法中作出明确规定。根据这一意见，本条在适用范围上明确将食品的贮存、运输纳入调整范围，同时对非食品生产经营者从事食品贮存、运输活动提出了与食品生产经营者相同的要求。
除了上述活动外，其他对食品、食品添加剂和食品相关产品的安全管理活动均适用食品安全法。