01
海纳百川
2022年3月，新冠疫情使得上海万家闭户，这座中国最大的城市自1840年开埠以来首度停摆。
有朋友说，长江如蛟龙入海，上海为龙头，聚苏浙皖的财气，东望太平洋。太平天国、小刀会、抗日战争，180多年来上海历尽沧桑，汇天下英才，法律行业长期与北京并驾齐驱。
瘟疫每20年一遇。2003年萨斯肆虐，北京严阵以待，上海有惊无险。彼时中国刚刚加入WTO，作为中国第一大港口，上海外商云集，律师业进入爆发期。
据《上海律师》杂志统计，2002年上海市业务收入前20的律师事务所排名如下：
2002年，上海最大的律所是锦天城。总收入和人均创收都非常出众的是北京康达所上海分所，康达所以高端诉讼见长，北京所主任叫傅洋。部分老牌所，历经合伙人更迭等发展瓶颈。有些所是以创办人命名，如段和段、小耘。
海派律师的特点是思维细密、专业认真、注重形象，单兵作战能力很强，有很多诉讼大咖。这与京派律师重人脉、靠团队的形象差别很大。但京圈律所有天时地利，在2000后大举进入上海，造成巨大冲击。
02
猛龙过江
有位上海的律师界朋友说，在2000年左右，北京所纷纷南下开办上海分所，派合伙人坐镇上海，招兵买马。而上海律师事务所多固守福地上海滩，上海遍地是业务，都做不过来，何必去北京面对沙尘暴。
不是猛龙不过江，北京的律师事务所近水楼台先得月，最早受益于中外合资、企业重组、资本市场和高端诉讼，已经有相当的财力，其制度也更为成熟。
北京法学院林立，人才济济，而上海经济发达，律师总人数与北京基本相当，但律所规模化、制度化不及北京，这给了北京所南下扩张的良机。
北京大所到了黄浦江畔，开疆扩土，招募上海大所合伙人，给毕业生开出的工资非常可观。2000年时，一般的上海所给实习律师的月薪也就是1000元左右，而北京所可以给到2000以上。
还有朋友法学院毕业后就进入了如今称为“红圈所”的一家。那时该所不论是总收入还是人均收入，在上海滩也就是十几名，跟北京大所的上海分所不能比，业内资历人脉也远不及几家上海老牌所。大家都赞这位朋友有眼力，一毕业就选中了潜力股大牛所，可以安安稳稳做到退休。他说，也没有其他原因，当年这家所是工资与北京大所持平的独一的上海本地所。
03
今非昔比
根据公开信息，2020年上海人数最多的律所如下：
排名中，北京律师事务所的上海分所占据大半江山，北京律所的品牌优势明显。而一批上海老牌律师事务所也一直保持其竞争力。
方达、通力等源于上海的律师事务所不以规模见长，但合伙人创收、人均利润等指标一直非常高。
海阔凭鱼跃，上海律师整体素质高，金融、银行、证券、基金等业务居于全国顶尖水平，加上上海气候温和，生活宜居，吸纳全国人才。
海纳百川，上海开埠近200年，工商业发达，GDP位居全国城市第一。上海与北京如同双子星一样，法律市场也会相互争辉，各擅胜场。可以说，没有上海分所的律师事务所不是一家全国性的律所，而没有强大的北京团队的律所不会是一家顶级的律师事务所。