根据《生产安全事故报告和调查处理条例》第三条的规定，安全等级事故的定义如下：
特别重大事故：是指造成30人以上死亡，或者100人以上重伤（包括急性工业中毒，下同），或者1亿元以上直接经济损失的事故；
重大事故：是指造成10人以上30人以下死亡，或者50人以上100人以下重伤，或者5000万元以上1亿元以下直接经济损失的事故；
较大事故：是指造成3人以上10人以下死亡，或者10人以上50人以下重伤，或者1000万元以上5000万元以下直接经济损失的事故；
一般事故：是指造成3人以下死亡，或者10人以下重伤，或者1000万元以下直接经济损失的事故。
理解事故等级划分，需要注意以下几点：
第一，事故等级可以从两个维度定义：人员伤亡、直接经济损失。
第二，人员伤亡与直接经济损失之间的关系为“或者”，意思就是，只要满足人员伤亡、直接经济损失其中一项，就能够构成相应等级的事故，而不要求伤亡与损失兼顾。举例：0伤亡+足额的直接经济损失=事故，足额人数的伤亡+0经济损失=事故。
第三，“直接”经济损失，如果事故认定结果只是导致了“间接”经济损失，则不构成。
第四，“以上”包括本数，“以下”不包括本数。例如，“3人以上10人以下”，是指人数在3-9人；“1000万元以上5000万元以下”，是指金额在1000万元-4999.9999999999万元。