反诉是基于本诉来说的，是针对本诉向法院提出的反请求，也就是说：先有本诉（即已开始的民事诉讼），再有反诉。
反诉并不适合所有案件，有些案件通过正常答辩就能反映自己的诉求，但有些案件必须通过反诉来达到自己的诉求目的。
什么时候提起反诉呢？根据《民事诉讼法解释》第二百三十二条的规定，在案件受理后，法庭辩论结束前，原告增加诉讼请求，被告提出反诉，第三人提出与本案有关的诉讼请求，可以合并审理的，人民法院应当合并审理。也就是说：提起反诉的时间是本诉的案件受理后到法庭辩论结束前。
什么时候提起反诉对自己最有利？这个需视案件情况而定，不同案件提出的时间可能有些差别，根据律师经验，一般建议在法院通知的举证期限内提出反诉较好，既正常提出了自己的诉求，又不致于使法院造成突然中止庭审的处境。
下面是律师实战的法律文书——民事反诉状
民事反诉状
反诉人（本诉被告） 江苏XXXX有限公司
被反诉人（本诉原告） 刘XX
反诉请求
1、判令被反诉人刘XX十日内对其承建的XX城地下车库工程进行修复至能正常使用止；
2、逾期被反诉人未完成上述工程修复的，依法支付反诉人修复费用500000元；
3、判令被反诉人依法赔偿反诉人因其工程修复所垫付的费用及损失37845元；
4、反诉费及相关必要费用由被反诉人承担。
事实与理由
于20XX年X月X日反诉人与河北XX房地产开发有限公司签订XX一程工程施工合同，在反诉人施工期间，被反诉人分包了其中地下车库的防水工程，但被反诉人所完成的防水工程存在严重的质量问题，反诉人多次通知其维修，均未达到正常使用要求，在此期间，因通知被反诉人未到场时，反诉人也垫付了相关费用。故依法提起反诉，请求法院判令如所请。
此致
SJZ市XX区人民法院
反诉人: 江苏XX有限公司
20XX年X月X日